Storm de Groot voerde zijn afstudeeronderzoek uit bij Maritime & Offshore NL. In zijn onderzoek bij het innovatieteam richtte hij zich op de provincie Groningen. Het eindresultaat: inzichten op het gebied van economische weerbaarheid die de hele sector verder kunnen helpen. Hij vertelt er zelf over.
Toen ik mijn Bachelor Eindproject vanuit de TU Delft begon, stapte ik als nieuweling een sector binnen waarvan ik de omvang had onderschat. Niet alleen hoe groot de sector is, maar ook letterlijk hoe groot de schepen zijn. Wat me direct opviel? Hoe graag mensen je verder willen helpen als je nieuwsgierig bent en vragen durft te stellen. Die open houding maakte het voor mij makkelijker om snel mijn weg te vinden.
Leren in een sector die blijft verbazen
Een van mijn hoogtepunten was het bijwonen van grote beurzen zoals Europort in Rotterdam Ahoy. Daar liep ik tussen tientallen enorme stands, omringd door maritieme bedrijven uit heel Europa. Met mijn collega’s was het niet alleen leerzaam, maar ook ontzettend gezellig. Dat is iets wat ik ben gaan waarderen als een belangrijk onderdeel van werkplezier. Ik ben erg sociaal, de collegialiteit gaf mij veel energie en maakte dat ik me meteen thuis voelde.
Toch ontdekte ik ook iets belangrijks over mezelf: ik wil in mijn werk meer bewegen, meer op pad, vaker in gesprek op locatie. Gelukkig kon dat tijdens mijn onderzoek!
Onderzoek doen midden in een complexe sector
Mijn onderzoek richtte zich op economische weerbaarheid van de maritieme maakindustrie: wat kunnen bedrijven doen wanneer de economische vraag plots daalt door geopolitieke spanningen? Denk aan situaties zoals de huidige onzekerheden wereldwijd of de bankencrisis. Een crisis kan sneller komen dan je denkt.
De belangrijkste boodschap die ik iedereen zou willen meegeven, is simpel: Wees voorbereid. Je kunt beter te veel doen dan te weinig.
Samenwerken met andere bedrijven, kennisinstellingen, brancheorganisaties en andere partijen kan ervoor zorgen dat je als sector sterker staat als er iets gebeurt. Alleen al het bewustzijn, nadenken over ‘wat als?’ helpt.
Waarom dit relevant is voor álle regio’s
Hoewel mijn onderzoek focuste op de regio Groningen, zijn veel van de inzichten breder toepasbaar:
- Er zijn in elke regio partijen die wíllen samenwerken, maar iemand moet initiatief durven nemen.
- Kennisinstellingen staan open voor samenwerking, juist omdat zij hun expertise willen inzetten voor echte praktijkvragen.
- Brancheorganisaties zoals Maritime & Offshore NL kunnen verbinden, richting geven en deuren openen.
- Regionale ontwikkelingsmaatschappijen kunnen veel meer betekenen dan bedrijven soms denken. Ze brengen je in beeld bij overheden en kunnen zelfs een startpunt zijn voor nieuwe consortia.
Met andere woorden: ook buiten Groningen liggen kansen om samenwerking te benutten en de weerbaarheid van de sector te vergroten.
Een persoonlijk slotakkoord
Als ik terugkijk, overheerst een enorm positief gevoel. Ik heb veel geleerd, veel mensen ontmoet en veel gezien van een sector die me enthousiast heeft gemaakt voor de toekomst. Het schrijven van mijn onderzoeksrapport was soms worstelen, zeker in het begin, maar ik ben trots op hoe het allemaal samen is gekomen en hoe ik oplossingen vond wanneer dingen niet liepen zoals gepland.
Aan de bedrijven in deze mooie sector zou ik willen zeggen:
Investeer in studenten. Laat je zien bij opleidingen, bied stageplekken aan en neem jongeren mee de sector in.
Mijn eigen ervaring laat zien hoe waardevol dat kan zijn, voor studenten én voor de toekomst van de maritieme industrie.
[Foto: Storm de Groot en Lotte Monhemius (projectmanager innovatie en afstudeerbegeleider) met het eindrapport.]
.
Storm de Groot
projectmedewerker
