Erik Kalkman ziet zijn kinderen op zaterdagen graag door de zaak rennen. Ze herinneren hem aan zijn eigen jeugd. ‘Ik heb vroeger heel wat discussies gehad over dat ik liever wilde werken dan naar school gaan.’ Stiekem kan hij niet wachten om diezelfde discussies over een paar jaar weer te hebben. Maar dan als ouder.
Dit artikel verscheen eerder in Schuttevaer.
Erik Kalkman is bij Kalkman Marine Propulsion in Capelle aan den IJssel verantwoordelijk voor alles wat met de maritieme wereld te maken heeft. ‘Ik ben de vierde generatie Kalkman hier. Het was al vroeg duidelijk dat ik een rol in het bedrijf zou gaan vervullen, maar welke lag niet direct vast. Ik zit nu nog maar een jaar of negen in de scheepstechniek. Eerst werkte ik in ons telecombedrijf. Die tak hebben we verkocht en precies op dat moment ging hier de bedrijfsleider uit dienst. Na wat wikken en wegen hebben we besloten dat ik hem zou opvolgen.’
Leermeester
‘Toen hebben we wel de oud-bedrijfsleider teruggevraagd uit zijn pensioen. Dat bleek een win-win. Hij zat zich thuis te vervelen en ik had een leermeester nodig. Ik ben echt heel blij dat hij is teruggekomen, want ik heb geen technische achtergrond. Ik moest alles leren vanuit de praktijk. En van hem. Dat heeft me een vliegende start gegeven. Zonder hem had het veel langer geduurd voordat ik het onder de knie had gekregen.
‘Ik denk dat het uiteindelijk wel was gelukt, want de scheepvaart is gewoon een enorm leuke wereld. Dus de motivatie zat er wel. Het is ontzettend gaaf om iets van een tekening werkelijkheid te zien worden. En dat vindt de oude bedrijfsleider ook, want die werkt hier ook nog steeds.’
Kalkman zijn, is niet genoeg
‘Als mijn kinderen straks iets anders willen, moeten ze dat zeker doen. Maar ik hoop natuurlijk wel dat ze langzaamaan ook verliefd worden op wat we hier doen. En dat ze dan op zoek gaan naar het onderdeel waar hun capaciteiten liggen. Want we zijn wel kritisch. Dat hebben mijn ouders bij mij ook altijd benadrukt. Het bedrijfsbelang gaat voor. Het is niet zo dat je, omdat je toevallig Kalkman heet, zomaar directeur wordt. Wat kun je? Wat wil je? En dan: hebben we hier een plek waar je goed tot je recht komt? Maar dat is de toekomst. We gaan het meemaken.’
Over wat minder ver in de toekomst gaat gebeuren, heeft Erik ook een idee. ‘Momenteel zijn wij volop bezig met de implementatie van AI in onze (aandrijf)systemen. Het maakt heel veel dingen gemakkelijker en biedt veel nieuwe mogelijkheden waar we onze klanten graag over bijpraten. We willen vooraan staan in de markt met dit soort ontwikkelingen.’
Eens per maand portretteert Noor Dupont (dupont@maritimeoffshore.nl) een young professional uit de maritieme en offshore maakindustrie in Schuttevaer. Wat drijft deze persoon en hoe kijkt de nieuwe generatie naar de industrie?
Ben of ken jij iemand die een plek verdient in deze rubriek? Stuur dan een mailtje!
