Er komt een hoop kijken bij schepen die gaan varen op nucleaire energie, maar die toekomst komt steeds meer binnen handbereik. Waar het een paar jaar geleden nog om een vergezicht ging wordt nu al gesproken over regelgeving, toezicht en aansprakelijkheid.
Dat bleek uit het symposium NuclearDrive – Nuclear Ready: Hoe Nederland Koers Zet naar Nucleaire Scheepvaart. In een volle The Loft XL RDM Next werd de nucleaire aandrijving besproken vanuit verschillende standpunten. Want dat er nog een hoop te doen is, dat is duidelijk. Maar het is niet onmogelijk. En daarvoor is het koploperproject uit de Sectoragenda, NuclearDrive, ook bedoeld.
De mensen
Een simpel punt waarover nagedacht moet worden, is hoeveel mensen aan boord van een schip nodig zijn om met een SMR (Small Modular Reactors) te varen. En welke opleiding past daarbij? Huub Jorna, Algemeen coördinerend stralingsdeskundige bij het Erasmus MC, kon een tipje van de sluier oplichten op basis van zijn eigen ervaringen in het ziekenhuis. Meerdere mensen aan boord moeten zorgen voor het operationele aspect als wel het specialistisch technische karakter van een SMR.
Die mensen moeten wel opgeleid worden, iets waar Robert Beekveldt van NRG Pallas / Nuclear Academy zich mee bezig houdt. Drie jaar geleden is hij gestart, met vele anderen, om nucleair onderwijs meer op de kaart te krijgen. Want er zullen duizenden mensen nodig zijn.
Niet alleen aan boord van een schip is gespecialiseerd personeel nodig, het Rijk ziet ‘een grote potentie voor de industrie in de nucleaire waardeketen’ vertelde Alyssa Brinkhof, werkzaam bij de directie Kernenergie van het Ministerie van Klimaat en Groene Groei.
Volgende stap: regelgeving
Er komen nog verschillende vormen van regelgeving om de hoek kijken voordat een nucleair vrachtschip de haven binnen kan varen. Allereerst is er regelgeving nodig, niet enkel op nationaal niveau hield Eleni Poupaki van het Ministerie Infrastructuur & Waterstaat voor.
Ze verwacht eerst testen op het land voordat op zee getest kan worden en gooide een proefballonnetje op over onderlinge afspraken binnen de EU. Aansprakelijkheid speelt nog wel een rol, waarschuwde ze.
En daar is een ‘call to action’ op zijn plaats, stelde Jolien Kruit, van Van Traa Advocaten. Waar sommige enthousiaste partijen het eerste nucleaire schip in 2033 willen laten varen dient de verzekerbaarheid eerst geregeld te zijn. En het duurt vaak tien jaar voordat internationale verdragen rond zijn, waarschuwde ze.
Het kernteam NuclearDrive, met Klaas Visser, projectleider, Martijn Hoogeland van TNO en Jim Kuijper, Nuclear-21, is nog steeds onverminderd enthousiast over de mogelijkheden. Ondanks de nog te overwinnen uitdagingen is er lof voor de kansen en het fantastische werk van de ministeries. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
