De Noordzee is al lang niet meer alleen een plek voor scheepvaart en energie. Het is een strategisch knooppunt voor onze economie, energievoorziening én nationale veiligheid. Juist daarom organiseerden wij afgelopen vrijdag een werkbezoek bij Fugro voor Tweede Kamerlid Fatimazhra Belhirch (D66).
Tijdens het bezoek maakte zij kennis met de maritieme en offshore maakindustrie en ging het gesprek over een onderwerp dat steeds urgenter wordt: de bescherming van kritieke infrastructuur op de Noordzee. Internetkabels, elektriciteitsverbindingen en andere vitale systemen staan onder druk. Recente berichtgeving van NRC en NOS liet zien dat de Kustwacht kampt met tekorten aan mensen en middelen.
Onze directeur Jeroen de Graaf schetste het grotere plaatje. De sector is van strategisch belang voor Nederland en speelt een sleutelrol in veiligheid, defensie en economische weerbaarheid. Die rol vraagt om een overheid die keuzes durft te maken en tempo durft te maken.
Dat tempo is ook nodig bij de heropbouw van de defensie-industrie. Ruben Kalisvaart (De Haas Shipyards) was daar helder over: wie na dertig jaar weer serieus wil opschalen, kan niet werken met oude spelregels. Voorfinanciering, langjarige commitment en een marktconform rendement zijn geen luxe, maar randvoorwaarden. Alleen met wederzijds vertrouwen tussen overheid en sector kan Nederland weer snel en betrouwbaar bouwen aan defensiecapaciteit.
Dezelfde urgentie geldt voor de bescherming van de Noordzee. Voorzitter en Fugro CEO Mark Heine benadrukte dat de sector zich mede verantwoordelijk voelt en klaarstaat om samen te werken met de overheid. Tegelijkertijd is het signaal duidelijk: zonder duidelijke regie vanuit het Rijk blijft versnelling uit. Fugro's Hompe Heijmerink pleitte daarom voor eindelijk doorpakken met het Programma Bescherming Noordzee Infrastructuur, inclusief de definitieve oprichting van het National Maritime Security Centre met een helder mandaat en structurele financiering.
Maritime & Offshore NL staat voor een sterke, weerbare maritieme sector die verantwoordelijkheid neemt, maar ook duidelijkheid vraagt. Voor beleid dat aansluit op de praktijk. En voor samenwerking die verder gaat dan goede intenties alleen.
Wij kijken terug op een open en inhoudelijk sterk werkbezoek en waarderen de bereidheid van Fatimazhra Belhirch om het gesprek met de sector aan te gaan. Alleen door structureel met elkaar in gesprek te blijven, brengen we beleid en uitvoering dichter bij elkaar en houden we Nederland veilig, ook op zee.
